¿Qué pasa si estás borracho en un avión?

La mayoría de los pasajeros toman una copa o dos antes o durante un vuelo sin ningún problema. Pero estar visiblemente borracho a bordo es otra cuestión - para ti, para la tripulación y para los demás pasajeros. Esto es lo que puede ocurrir realmente, y qué implica para tu derecho a embarcar.

¿Es ilegal estar borracho en un vuelo?

Sí, en la mayoría de los países. En virtud de la normativa aérea europea, las compañías aéreas tienen prohibido permitir el embarque de pasajeros visiblemente ebrios. La tripulación tiene la autoridad - y la obligación legal - de denegar el embarque o de hacer descender a cualquier pasajero que considere un riesgo para la seguridad.

No existe ninguna prueba de alcoholemia universal ni un límite fijo para los vuelos en avión. Los miembros de la tripulación juzgan en función del comportamiento, los movimientos e incluso lo que dice el pasajero. Eso incluye comentarios hechos a la ligera. En un caso ampliamente conocido, a un pasajero le denegaron el embarque después de bromear con un agente de puerta sobre haber bebido en el salón - la compañía lo consideró motivo suficiente.

¿Qué puede hacer la tripulación si pareces estar borracho?

Una vez a bordo, la tripulación dispone de amplias facultades. Si un pasajero parece estar ebrio, puede:

• Dejar de servir alcohol - la tripulación no está obligada a servir a un pasajero que considera un riesgo para la seguridad
• Pedirte que cambies de asiento o separarte de otros pasajeros
• Desviar el avión si la situación se agrava y pone en peligro la seguridad del vuelo
• Hacerte detener por la policía al aterrizar - o antes del despegue si el comandante lo considera necesario

Recuerda que el piloto, o el comandante, tiene la máxima autoridad sobre su aeronave. Si considera que el comportamiento de un pasajero pone en riesgo la seguridad del vuelo, puede ordenar su descenso en cualquier momento, incluso mediante un aterrizaje de emergencia.

¿Se notan más los efectos del alcohol a gran altitud?

Es una pregunta frecuente. La respuesta corta: el alcohol actúa igual a altitud de crucero, pero las condiciones en cabina pueden hacer que sientas los efectos más rápido. La menor presión en cabina reduce el oxígeno disponible en sangre, lo que puede intensificar el cansancio y la sensación de mareo - aunque tu nivel de alcohol en sangre sea técnicamente el mismo.

A esto se suma la deshidratación provocada por el aire seco de la cabina, el sueño alterado y los nervios previos al vuelo. Es fácil entender por qué algunas personas acaban bebiendo más de lo previsto sin darse cuenta de hasta qué punto están afectadas.

¿Cuáles son las consecuencias de estar borracho en un vuelo?

Estar borracho en un avión puede acarrear:

• Nauseas y vómitos además de otros problemas de salud
• La expulsión del vuelo - antes del despegue o tras un aterrizaje de emergencia
• La detención al aterrizar - el comportamiento disruptivo a bordo es una infracción penal en muchos países
• Una prohibición de volar con la compañía - las aerolíneas pueden imponer prohibiciones de por vida a pasajeros que causen alteraciones graves
• Cargos penales - en varios países europeos, estar ebrio a bordo es una infracción sancionable con multas o penas de prisión
• Ningún reembolso - si te expulsan por embriaguez, la compañía no está obligada en general a devolver el importe del billete

Denegación de embarque por embriaguez: ¿tienes derecho a compensación?

Aquí la normativa es clara - y es importante que conozcas tus derechos como pasajero.

En virtud de EU261, los pasajeros a quienes se deniegue el embarque sin que sea por causa propia pueden tener derecho a una compensación económica de hasta €600. Sin embargo, existe una excepción importante: si te deniegan el embarque por tu propio comportamiento - incluido parecer estar ebrio - no tienes derecho a compensación.

Las compañías aéreas pueden denegar el embarque por razones de seguridad, y la embriaguez entra de lleno en esa categoría. La compañía no necesita demostrar que estabas legalmente ebrio; solo necesita tener motivos razonables para considerar que suponías un riesgo.

¿Qué significa esto en la práctica?

• Si te denegaron el embarque por un error de la compañía - como el exceso de reservas - puede que tengas derecho a compensación
• Si te denegaron el embarque por embriaguez o comportamiento disruptivo, no es así
• La carga de la prueba recae en gran medida sobre la compañía, pero los tribunales suelen concederle un amplio margen de discrecionalidad

Si crees que te denegaron el embarque por error y la embriaguez no tuvo nada que ver, puede que tengas una reclamación válida. En ese caso, solicita a la compañía una confirmación escrita del motivo de la denegación y haz evaluar tu situación.

Consejos para consumir alcohol de forma responsable antes y durante un vuelo

Si quieres tomar algo antes o durante tu vuelo, ten en cuenta estos consejos prácticos:

• Ve despacio - el efecto de la altitud es real, aunque sea indirecto
• Bebe agua junto con el alcohol - el aire en cabina es muy seco y la deshidratación acelera los efectos del alcohol
• Come antes de beber - sobre todo si has esperado mucho tiempo en el aeropuerto
• Sabe cuándo parar - si la tripulación deja de servirte, esa es una señal clara

Conocer tus límites no es solo una muestra de respeto hacia los demás pasajeros. También protege tu derecho a viajar.

Entonces, puedes ir borracho en el avión?

Estar borracho en un avión tiene consecuencias reales - desde que la tripulación deje de servirte hasta la expulsión del vuelo, e incluso cargos penales en casos graves. Las compañías aéreas tienen amplias facultades para denegar el embarque o hacer descender a pasajeros que consideren un riesgo para la seguridad, y el umbral de "parecer ebrio" es más bajo de lo que muchos creen.

Si te deniegan el embarque, el motivo es determinante. La embriaguez te priva del derecho a compensación en virtud de EU261. Pero si la denegación no tuvo nada que ver con tu comportamiento - por ejemplo, en caso de exceso de reservas - puede que tengas derecho a reclamar.

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